El primer dinosaurio nadador
-Carnívoro depredador mas grande que el Tiranosaurios Rex y con características
peculiares que desconcertaron a los científicos durante mucho tiempo, el
Spinosaurus aegyptiacus era un formidable nadador, toda una novedad entre los
dinosaurios que, tradicionalmente, se habían considerado animales terrestres.
Es el primer dinosaurio capaz de nadar que se conoce, afirman los científicos.
Medía más de 15 metros desde la cabeza a la punta de la cola (más largo que un
autobús urbano), superaba las 20 toneladas y pasaba la mayor parte del tiempo
en el agua, alimentándose de grandes peces en ríos y lagos. En tierra firme
tendría que caminar inevitablemente a cuatro patas dada la morfología de sus
extremidades. El espinosaurio, con su hocico como el de un cocodrilo, su largo
cuello y su cuerpo... “parecería un pato con la cola de un aligátor pegada”,
dice el paleontólogo Paul Sereno, de la Universidad de Chicago. Él es uno de
los líderes de la más reciente y ambiciosa investigación sobre este animal, de
hace 97 millones de años.
-El espinosaurio estaba claramente
adaptado a la vida acuática. “Trabajar sobre este animal ha sido como estudiar
un alienígena venido del espacio: es diferente de cualquier otro dinosaurio que
haya visto jamás”, dice Nizar Ibrahim, líder del equipo, que presenta a bombo y
platillo su remoto gigante nadador en la revista Science.
“Cabe decir
que la criatura que describimos es el dinosaurio más enigmático que hay, es el
único que muestra esas adaptaciones”, sostiene Ibrahim. Y “es el primer
dinosaurio reconstruido digitalmente en detalle a partir de múltiples
individuos”, apunta Simone Maganuco. En la aventura científica y detectivesca
de este equipo de paleontólogos de Marruecos, Italia, Reino Unido y Estados
Unidos no faltan la tenacidad y la suerte.
Aunque no
es el dinosaurio más grande que se conoce (son mayores los herbívoros
descubiertos, por ejemplo, en Argentina), el espinosaurio es el de mayor tamaño
entre los predadores. Pero lo que resulta de él deslumbrante para los
científicos son sus adaptaciones para la vida acuática.
Realizado
por: Pablo López Tejedor
Fuente: El
País
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